De expeditie tussen El Nido en Coron in de Filipijnen.
Tijdens deze expeditie ga je langs de mooiste bounty eilanden, je slaapt op onbewoonde eilanden, je vaart langs de mooiste snorkelplekken en je eet vis die je zelf ‘s middags nog hebt gevangen.
Je gaat helemaal back to basic. De hele expeditie heb je geen WiFi/internet, je slaapt in simpele hutjes, je hebt geen stroom, je douched met een emmertje koud water en de wc is een pot met een bakje water ernaast om “ door te spoelen”. Ondanks dat er totaal geen luxe was was dit 1 van mijn beste ervaringen tijdens mijn hele reis door Azië. Juist doordat je zo back to basic gaat is dit zo’n gave unieke ervaring.
Je kan kiezen voor een vijf of drie daagse expeditie. Ik heb voor de drie daagse expeditie gekozen waarbij je 2 nachten slaapt op een onbewoond eiland. Tijdens mijn expeditie hadden we een groep van 10 man + 5 crew leden waarvan 2 de chef-kok waren. Van te voren weet je niet welke route je gaat varen en wat je precies allemaal gaat doen, dit ligt aan het weer. Op de dag zelf kan de planning ook nog verschillen. Je moet de controle dus helemaal loslaten en in het moment genieten!
De expeditie
Een dag voor vertrek heb je een “ meeting “ bij het kantoortje van Buhay Isla. Hier ontmoet je de rest van de groep en geven ze een kleine uitleg met wat je kan verwachten en wat je allemaal mee en niet mee moet nemen. Je grote bagage gaat in een ruim onderin de boot en verder mag je een klein tasje (dry bag) meenemen waar al je spullen inzitten die je nodig hebt voor de reis. Soms kan de zee best heftig zijn dus daarom raden ze je aan om wat reispilletjes mee te nemen.
Vroeg in de ochtend verzamelden we allemaal bij de haven en werden onze tassen gecontroleerd. Hierna mochten we de boot op en ging de expeditie eindelijk beginnen! Na 4 uurtjes varen kwamen we aan bij het eerste bounty eiland, dit was echt prachtig! Hier gingen we zwemmen/snorkelen en maakten de chef-koks de eerste heerlijke lunch klaar die bestond uit verschillende salades, verse ananas,meloen, kip, rijst en wat verse groentes . Na de lunch was het tijd om verder te varen. Na 2 uurtjes varen kwamen we aan bij het eiland waar we gingen overnachten. je mocht ervoor kiezen om vanaf de boot te zwemmen naar het eiland of mee te gaan in de kano. Er stonden ongeveer 6 kleine hutjes waarin iedereen ging slapen, elk hutje is bedoeld voor 2 personen maar onze groep was wat kleiner waardoor ik een hutje voor mij alleen had. Nadat we de zonsondergang hadden gekeken was het tijd om te “douche”. De douche was een emmer met koud water en een bakje erin waarmee je het water over je hoofd kan gooien.
Na het douchen was het tijd om weer te eten. Het eten word vers gemaakt en hier heb ik de lekkerste vis ooit gegeten. Naast dat het eten zo lekker was, is de sfeer ook geweldig. Je zit met allemaal “vreemde” mensen om een kampvuur heen ergens op een onbewoond eiland in de Filipijnen met lekker eten, muziek, een drankje (vaak neemt de crew een fles rum mee met cola), moe van de hele dag snorkelen, te kletsen onder een super heldere sterrenhemel. Hierna is het tijd om te gaan slapen, de eerste avond kon ik gewoon niet slapen omdat het geluid van de zee zo dichtbij was, hoe bizar!
De volgende ochtend kregen we een heerlijk uitgebreid ontbijt met vers fruit en verse kokosmelk die ze 5 minuten daarvoor zelf uit de palmbomen hebben gehaald. Hierna was het tijd om te vertrekken. Na een aantal uur varen kwamen we aan bij een eiland waar locals wonen die zonder internet leven, geen televisies hebben of een telefoon. Je gaat langs hun scholen en ziet waar de kinderen spelen. Mocht je de expeditie doen dan is het leuk om wat speelgoed mee te nemen voor de kinderen. Het is zo bizar om te zien hoe deze mensen leven met zo weinig en zo gelukkig zijn.
Het was alweer tijd om door te varen naar de volgende bestemming. Na 3 uurtjes varen kwamen we aan bij een wat groter eiland waar het tijd was om gewoon even te relaxen. We konden snorkelen, volleyballen of lekker zonnen. Hier werd ook weer een heerlijke lunch klaargemaakt. Na de lunch konden we nog even snorkelen, er waren super veel vissen en we zagen ook nog een zeeslang.
Toen was het alweer tijd om te vertrekken naar het eiland waar wij onze laatste nacht zullen verblijven. Op dit eiland woonde aan 1 kant van het eiland een kleine familie met allemaal kippen, varkens en honden. In de avond kregen we weer heerlijk te eten en na een geweldige maar ook intensieve dag was het tijd om lekker te gaan slapen.
De volgende ochtend maakten we ons na een lekker ontbijt weer klaar voor vertrek. We stopten nog op 1 waanzinnig mooie plek waar je door een grot heen kon zwemmen en hierna kwamen we aan El Nido waar we afscheid namen van de groep.
Waar boeken?
Een goede organisatie waarbij je de expeditie voor 5 dagen kan boeken is TAO, hierbij kost de expeditie €640 euro. Ik vond 5 dagen te lang dus heb ik de expeditie voor 3 dagen geboekt bij Buhay Isla voor €262 euro. Het is slim om deze expeditie ruim van te voren te boeken omdat ze al snel volgeboekt zijn. Je kan de expeditie van El Nido naar Coron doen maar je kan hem ook andersom doen.
Is het het waard?
Ondanks dat het voor Aziatische begrippen echt prijzig is raad ik je de expeditie 100% aan. Deze expeditie moet zeker op je bucketlist staan, dit is zo’n unieke ervaring die je altijd bij je zult blijven. De bemanning was ook zo ontzettend leuk, dit heeft de expeditie echt compleet gemaakt. Ze zijn zo ervaren, ze weten precies wat ze moeten doen (bij slecht weer) wat mij een veilig gevoel gaf. Wel raad ik aan om van te voren het weer te checken, met regen is het toch veel minder leuk en soms met echt slecht weer gaat de expeditie ook niet door. Je moet de expeditie zeker niet onderschatten. Ondanks dat dit 1 van mijn gaafste ervaringen was ben ik blij dat ik de 3 daagse expeditie heb geboekt en niet die van 5 dagen omdat het gewoon super intensief is.
